Une équipe de chercheurs allemands vient de découvrir un nouvel élément chimique. Il s’agit de l‘atome numéro 112 dans la classification périodique (aussi appelé Tableau de Mendeleïev). Né de la collision d’un atome de Zinc et d’un atome de Plomb dans un accélérateur de particules, ce nouvel élément se caractérise par sa très courte durée d’existence. En effet, cette structure chimique, naturellement instable (ce qui explique sa rareté) ne dure que quelques fractions de secondes avant de dégénérer.
A titre temporaire, l’équipe scientifique a choisi de nommer sa découverte ununbi (du latin : un un deux – comme le numéro de ce nouvel élément). Le nom officiel et définitif devra être enregistré dans un délai de 6 mois auprès de l’Union internationale de Chimie. Un grand appel à contribution a déjà été lancé par la BBC sur son site web afin de trouver et choisir un nouveau nom. Une initiative originale qui me rappelle le concours de design lancé par l’Inde pour trouver le sigle de la Roupie !
